
WOESTE HOOGTEN, rusteloze zielen
tekst Jeroen Olyslaegers / regie Floor Huygen
première 24 oktober 2009, Verkadefabriek ’s-Hertogenbosch
tournee 21 oktober 2009 t/m 3 februari 2010 (zie speellijst)
Aan de rand van de verlaten Woeste Hoogten wonen Cathy en haar broer Patrick. Ze spelen en zijn innig met elkaar. Tot vader verschijnt met een wild, vuil en stinkend jongetje dat hij vond op straat. Hij noemt hem Heathcliff, een geschenk voor zijn kinderen. Volgens Patrick is zijn vader gek geworden. Hij haat zijn nieuwe broer onmiddellijk en pest hem ongenadig. De temperamentvolle Cathy voelt zich tot de vondeling aangetrokken. Dat is het begin van veel ellende. Samen dollen Cathy en Heathcliff op de Woeste Hoogten en beleven magische avonturen op de eeuwige rotsen. In de natuur gaan ze volledig in elkaar op en ontdekken ze elkaars diepste gevoelens.
In het dal wonen Edgar en Isa, vrienden van Cathy en Patrick. Edgar heeft stijl, hij is grappig, verfijnd en rijk. Hij is dol op Cathy, en zij op hem. Bij zijn aanzoek lonkt de charme van zijn wereld en een zonnige toekomst lacht haar toe. Gekwetst en verteerd door wraak neemt Heathcliff de benen. Zijn mysterieuze verdwijning verscheurt Cathy. Maar ze krabbelt overeind en begint opnieuw — met Edgar. Desastreus zijn de gevolgen als Heathcliff terugkeert: sterker dan ooit, aantrekkelijk, steenrijk en bereid zijn spel hard te spelen.
‘Een waanzinnig boek’. Regisseur Floor Huygen en auteur Jeroen Olyslaegers waren het direct eens. ‘Misschien niet perfect, maar zeker spectaculair, met soms Shakespeariaanse allures’, verduidelijkt Jeroen Olyslaegers. Lezers raken er niet altijd meteen doorheen. Toch is het drama wat zich in het boek afspeelt ook voor veel jonge lezers aantrekkelijk. De volwassene rakelt bij het horen van de titel terstond de ongetemde hartstocht van Cathy en Heathcliff op - alsof die onuitwisbaar in het geheugen staat gegrift.
De roman betovert. Komt het door de passie en aantrekkingskracht tot in de dood? De verliefdheid is natuurlijk aantrekkelijk. Of komt het door de slechtheid en de giftige dialogen? Veel gebeurtenissen op de Woeste Hoogten kunnen het daglicht niet verdragen…
Het is misschien gedurfd om een van de meest gelezen Engelse klassiekers aan te pakken voor toneel. Gedurfder nog om het boek te willen gieten in een theaterstuk voor een publiek van 13 jaar en ouder. Met Woeste Hoogten vervolgt Theater Artemis het traject van literatuurbewerkingen voor toneel. Eerdere stukken waar een roman in een nieuw perspectief werd geplaatst, waren Haast of De Kokadrielje (2006) en Don Quichot en zijnen ijzeren wil (2007). Deze keer willen regisseur Floor Huygen en auteur Jeroen Olyslaegers het beeld van Woeste Hoogten herijken. Theater Antigone coproduceert.
We delen iets samen. Wat dan? Dat daar. Wolken?
Floor Huygen regisseert een groep spelers die aan elkaar gewaagd zijn. Joris Smit, An Hackselmans en Fabian Jansen zijn van dezelfde acteursklas van Maastricht. Bij Artemis maakten zij in 2005 hun afstudeervoorstelling Priemgeval, die jaarlijks terugkeerde op het repertoire van Artemis. In 2005 speelde Joris Smit in De smerigste en vieste boterham van het heelal. Datzelfde jaar werkte An Hackselmans mee aan De Sjeik is rijk. Later, in 2006, speelde ze in Don Quichot en zijnen ijzeren wil. Fabian Jansen was vorig seizoen in alle Artemisstukken te zien. Hij speelde in Vakman en Ribstuk en maakte daarna met Alejandra Theus ’s-Heerskinderen. Alejandra Theus speelde bovendien in Ribstuk. Nieuwe gezichten bij Artemis zijn Daan van Dijsseldonk en Roos Van Vlaenderen.
Rolverdeling
Cathy - Alejandra Theus
Heathcliff - Joris Smit
Nelly, de huishoudster - An Hackselmans
Patrick, Cathy’s broer - Fabian Jansen
Edgar - Daan van Dijsseldonk
Isa - Roos Van Vlaenderen
Omdat hij meer mezelf is dan ik ben
De eerste publicatie van Wuthering Heights dateert van 1847, een jaar voor de dood van schrijfster Emily Brontë op dertigjarige leeftijd. Dr. Michael S. Newton, docent Engelse literatuur en cultuur, schreef over Wuthering Heights: “De roman leek altijd ongewoon, niet op zijn plaats, onverklaarbaar vreemd. En Emily Brontë was als persoonlijkheid al even onvergelijkbaar. Haar verlegenheid moet fabelachtig zijn geweest – in gezelschap zweeg ze vaak aan een stuk door; ze was gesloten, onbuigzaam, maar ook geheimzinnig.” Emily Brontë schreef poëzie en één roman: Wuthering Heights. Haar debuut is een van de meest gelezen boeken in de Anglo-Amerikaanse literatuur. Het bereikte de status van een meesterwerk.
Overleveringen schrijven het drama van Woeste Hoogten en de gespletenheid van de personage Catherine toe aan de afgezonderde leefomgeving van Emily Brontë, het primitieve dorpsleven met al zijn eigenaardigheden. Het gaat voorbij aan wat Haworth in werkelijkheid was: een drukke plaats in het midden van drie grote steden. Onder invloed van de Industriële Revolutie veranderde de wereld om Emily Brontë heen zienderogen. Het kan de rusteloosheid of de nostalgie die raakt aan de grote gevoelens in Woeste Hoogten hebben geïnspireerd. Vanuit haar verbondenheid met de natuur schreef Emily Brontë in haar roman over de heide als de plek van Heathcliff en Cathy. Het is in de natuur dat Heathcliff zich van zijn meesterlijke kant toont, waardoor Cathy en hij zich volmaakt verbonden voelen. Enkel daarbuiten kan zij de verleidelijkheden van de beschaafde wereld en de verfijnde Edgar niet weerstaan.
Alles zou beter zijn mocht ik nu op de heide rondlopen
De natuurkracht is een derde persoon in de voorstelling. Het zinnenprikkelende toneelbeeld van Woeste Hoogten zet de rusteloosheid in het verhaal nog verder aan. Michiel Van Cauwelaert ontwerpt het decor, Marike Kamphuis de kostuums. Het geluidsdecor in Woeste Hoogten is van Florentijn Boddendijk en Remco de Jong.

"Middagwandelingetje met klas kleurige dametjes, juffertjes en meiden. De vrouwen hier zijn door een ringetje te halen! Wij voelen ons er maar slonzig bij afsteken hoor."